"Kaikki nousee, mutta palkat eivät” – Laihian veroehdotus herättää kuntalaisissa närää

Mika Pukkinen

Laihian kunnanhallitus päätti kokouksessaan lokakuun lopulla nostaa kunnan veroprosentin nykyisestä 9,6:ta prosentista 10,6:een prosenttiin. Näin ollen kunnallisvero kurittaisi kuntalaisten lompakkoa ensi vuodesta lukien yhdellä ylimääräisellä prosenttiyksilöllä, ja se nousisi Manner-Suomen korkeimpien joukkoon.

Päätös ei ollut yksimielinen, mutta korkeampi veroprosentti sai lopulta kunnanhallituksen kannatuksen niukasti äänin 6-4. Päätös vaatii vielä kunnanvaltuuston leiman 9. marraskuuta järjestettävässä kokouksessa.

Kuntalaisten keskuudessa potentiaalinen veroprosentin nosto on saanut pettyneen vastaanoton. Laihialainen Riikka sanoi, että yleisen hintatason noustessa veroprosentin nosto tekee taloudelle lisähallaa.

– Kaikki nousee: esimerkiksi ruuan ja bensan hinta. Nyt nousisi vielä veroprosentti, mutta palkat eivät nouse samaan tahtiin. Nämä kohdistuvat tällaisiin perheellisiin työssäkäyviin ihmisiin, joiden menot ovat jo valmiiksi suuria, Riikka harmitteli.

Laihialaiselta eläkeläiseltä Martti Kuusistolta heruu ymmärrystä prosentin noston syille, mutta hän näkee sen silti ongelmallisena. Hän muutti Laihialle 25 vuotta sitten ja sanoo, että prosentti on onnistuttu pitämään kohtuullisena tähän saakka.

– Toki on niin, että jos kunta tarvitsee rahaa, prosenttia on nostettava, mutta ei prosentin nostaminen kuntalaiselle mieluisaa ole, Kuusisto painotti.

– Veroäyrin pitäisi kuitenkin pysyä alempana kuin muissa kunnissa, jos Laihia haluaa uusia asukkaita. Se pitäisi saada pidettyä sellaisena, että kunnassa olisi vetovoimaa. Vain siten kuntaa voidaan kehittää, hän jatkoi.

Molemmat laihialaiset ovat olleet pääsääntöisesti tyytyväisiä kotikuntaansa.

– On hyvä, että täällä on ollut vielä oma terveyskeskus, ja toivottavasti palvelut myös pysyvät täällä, ettei kaikki mene Vaasaan. Kunta on ollut hyvä asua, Riikka sanoi.

– Muuten tullaan toimeen, mutta terveydenhuolto on paikoin mennyt huonoksi. Olen yhdeksänkymppinen, joten aina välillä tarvitsee vähän apua, vaikkei vielä kovin suuresti. Huonommaksi ei saisi kuitenkaan mennä. Ne ihmiset, jotka ovat nyt vanhoja, ovat nostaneet Laihian tähän malliin, ja sen pitäisi näkyä, Kuusisto linjasi.

Laihian kunnan taloustilanne on ollut pitkään haastava. Liitokset naapurikuntiin ovat nousseet esiin tasaisin väliajoin, ja erityisesti nyt, kun veroprosentin nosto on noussut tapetille. Vaasa on ollut liittymisen suhteen voimakkaimmin esillä, mutta teknisesti Laihia voisi yhdistyä myös muihin naapurikuntiinsa Isoonkyröön, Ilmajokeen, Kurikkaan, Maalahteen tai Mustasaareen.

Vuosituhannen alkupuolen kuntaliitosbuumissa oli keskusteluissa myös yhteinen Kyrönmaan kunta, jotka olisivat muodostaneet Laihia, Isokyrö ja Vähäkyrö. Vähäkyrö liittyi sittemmin vuonna 2013 Vaasaan etäalueena ilman yhteistä kuntarajaa. Välissä on kaistale Mustasaarta.

Riikka sanoi, että säilyttäisi mielellään itsenäisen Laihian kunnan. Kuusisto ei sen sijaan tyrmää täysin liitosta esimerkiksi Vaasaan.

– Tässä tietysti ollaan monelta osin jo Vaasaa, kun siellä monet kulkevat töistä. Sinänsä olisi sama, jos oltaisiin osa Vaasaa, jos kyljessä emme itsenäisinä pysty halvemmalla toimimaan, Kuusisto pohti.