Laihian hyvinvointipäällikkö sai tietää potkuistaan karulla tavalla, nyt Marikki Forell puhuu suoraan kunnan toiminnasta: ”Saattaa olla, ettei oikein tiedetä, mitä kukin tekee”

Jarno Ranta

Nuukuuren viikkoa vietettiin Laihialla tänä vuonna kesäkuun ensimmäisellä viikolla. Vielä silloin Laihian kunnan hyvinvointipäällikkö Marikki Forell oli iloinen. Hän oli jälleen saanut järjestettyä upean tapahtuman Laihialle yhteisöllisesti hienolla ja laajalla porukalla.

Paluu arkeen maanantaina 8. kesäkuuta oli raju. Forell kertoo nyt, että hän sai Laihian kunnan hallinto- ja henkilöstöjohtajalta ilmoituksen sähköpostilla heti aamukahdeksalta, että hänen virkansa päätetään kunnan yt-neuvottelujen seurauksena. Päätöksen lukeminen sähköpostitse oli luonnollisesti järkytys.

– Aivan hirvittävä shokki. En toivo tällaista tilannetta kenellekään, mutta kun käyn tämän prosessin loppuun, saan oppia tässä itsestäni ja myös ammatillisesti. Muutoksissa, tuli ne miten vain, piilee aina myös mahdollisuus.

Forell toteaa, että irtisanominen aiheuttaa kenelle tahansa silti kriisin.

– Työ on tuonut minulle monia merkityksiä: ammatillista kehittymistä, toimeentulon ja olen muuttanut Laihialle työni takia. Siinäkin mielessä olen harmistunut, sillä olen viihtynyt erinomaisesti Laihialla, nauttinut luonnosta ja ihmisten maanläheisyydestä. Elämänkokemuksellani kuitenkin tiedän, että onneksi juuret kasvavat uudelleen, mikä luo toivoa ja luottamusta. Minulla on vahvasti katse jo tulevassa ja uskon, että tekeville käsille löytyy ottajia, Laihialta tämän vuoden aikana muualle muuttava Forell sanoo.

– Tiedän olevani parhaimmillani työssä, jossa pääsen aidosti kehittämään ja olemaan osa tiimiä. Myös johtamistyö motivoi, joten uskon asioiden järjestyvän.

Forellin työsuhde päättyy virallisesti tämän vuoden lopussa, mutta pitämättömien lomiensa vuoksi hän jäi pois töistä jo 15. lokakuuta.

Forell sanoo olevansa hyvin huolissaan virkasuhteensa päättämisen seurauksista, miten Laihian kunnan hyvinvointipalveluita viedään eteenpäin ja kehitetään.

– Kunta on panostanut paljon liikuntapalveluihin, ja varmasti myös nuorisopalvelut ovat kohtuullisen riittävällä tasolla. Koulutoimi on omansa ja varhaiskasvatus omansa, mutta nyt jatkossa esimerkiksi ikääntynyt väestö jää mahdollisesti pienemmälle huomiolle, ja ymmärtääkseni myös kulttuuri on kokonaisuutena iso kysymysmerkki sekä perheiden ja työssä käyvien tukeminen. Yksi ihminen ei pysty tekemään ihmeitä, mutta työni jää pahasti kesken, mikä harmittaa.

– Olisin halunnut edelleen kehittää organisaation sisäistä yhteistyötä. Jos olisi ollut minusta kiinni, hyvinvointipalveluita olisi pitänyt enemmän kehittää omaksi kokonaisuudeksi.

Irtisanotun hyvinvointipäällikön mielestä Laihialla onkin ollut ongelmana kokonaisuuden puuttuminen toiminnasta.

– Toiminta on aika pirstaleista, vastuut ja prosessit ajoittain epäselviä ja yhteinen kokonaiskuva puuttuu. Se hidastaa päätöksentekoa ja ennen kaikkea toimeenpanoa. Saattaa myös olla, että tehdään asioita vähän päällekkäin tai saattaa olla, ettei oikein tiedetä, mitä kukin tekee, vaikka jokainen yrittää parhaansa.

Forell sanoo, että hyvinvointialueet ovat kehittyneet ja muuttuneet.

– Ne ja kunnat ovat olleet isojen talouspaineiden alla, ja siksi niiden yhteistyö kehittyy edelleen. Siksi minulla on olo, että Laihia menee tällä irtisanomispäätöksellä vastavirtaan.

Forell on tarkasti seurannut myös valtakunnallista väestön hyvinvoinnin ja terveyden edistämistä, mikä on lailla säädetty sekä kuntien että hyvinvointialueiden yhteiseksi tehtäväksi.

– Monissa kunnissa tätä kehitetään edelleen niin, että hyte-työ on sidottu strategiaan yhdeksi kokonaisuudeksi, jota myös johtamisella tuetaan.

Forell tuli Laihialle hyvinvointipäälliköksi syyskuussa 2023, ja hänen vastuulleen kunta siirsi myöhemmin säästösyistä myös kunnan kulttuuriasiat.

Forellin mukaan hyvinvoinnin ja terveyden pitäisi näkyä Laihialla niin kunnan päätöksissä kuin kuntalaisten jokapäiväisessä elämässäkin sekä kuntastrategiassa nykyistä huomattavasti määrätietoisemmin. Forell kokee, että näin toimintaa ja sen tavoitteita olisi entistä parempi toteuttaa ja seurata.

– Sitä keskustelua ei valitettavasti minun aikanani olla käyty siinä laajuudessa kuin olisi mielestäni pitänyt.

Osa kuntalaisista on ihmetellyt suuresti Laihian kunnanjohdon päätöstä ja sanonut ilkikurisesti, että Laihialla menee ilmeisesti niin hyvin, että sillä oli varaa irtisanoa hyvinvointipäällikkönsä.

– Ymmärrän, että kunta on vaikeassa taloustilanteessa, mutta kyse on arvovalinnasta, että henkilöstövähennys päätettiin tehdä tästä päästä.

Kun Forell valittiin Laihian hyvinvointipäälliköksi reilu kolme vuotta sitten, hänelle tuli olo, että tehtävä oli odotettu ja toivottu.

– Tämä on lakisääteistä työtä, mitä kunnan pitää tehdä, ja ilmapiiri olikin positiivinen. Minua ei kuitenkaan oikeastaan ollenkaan perehdytetty tähän tehtävään, vaan työ on opettanut tekijäänsä. Siinäkin mielessä on pitänyt olla vähän armollinen itselleen ja toki koko organisaatiolle.

Ilmapiiri muuttui Forellin mukaan viime aikoina Laihian kunnan sisällä.

– Itselle arvomaailman muutos ei aina ole näyttäytynyt vain positiivisena. Muutosta selittänee osaltaan taloustilanteen radikaali heikkeneminen. Kun toimintaympäristö kohtaa haasteita, kaivataan selkeyttä, suuntaa ja ihmisläheisyyttä johtajuudelta.

– Kun kunnan hallinnossa on nyt mietitty, mihin näitä tehtäviäni siirretään, olen huomannut, että aika yksin olen pyörittänyt tätä kokonaisuutta. Minunkin esihenkilölleni, sivistysjohtaja Markku Laukkoselle, on ollut aika epäselvää, mitä työni on ollut. Mutta yhteistyö sivistysjohtajan kanssa on sujunut hyvin.

Forell on harmistunut myös siitä, ettei saanut edistettyä kuntalaisille suunnattuja kyselyjä ja asukasraateja.

– Kulttuurin osalta sellainen kysely tehtiin, mutta kuntalaiskyselyt ja asukasraadit vahvistaisivat osallisuutta ja yhteisöllisyyttä myös kunnassa.

Kohtaamiset kuntalaisten kanssa pitkin kesää ovat olleet hyvinvointipäällikölle erittäin merkityksellisiä.

– Vaikka tämä ei ole ollut yhden naisen työsarka, kuntalaisten palaute on ollut minulle iso kiitollisuuden aihe. Se on ollut lämminhenkistä, ja siinä on tuotu esille, että olen ollut saatavilla ja olen ollut läsnä oleva kuntalaisten suuntaan. Suurin tavoitteeni työssäni onkin ollut se, että työni näkyy kuntalaisille. Siinä mielessä voin olla tyytyväinen työpanokseeni.

– Minusta on hienoa, ettei kunta ole kasvoton organisaatio, vaan sillä on kasvot ja teemme ihmisinä ihmisille töitä, kuntalaisille sekä organisaation sisällä.

Forell nostaa esille myös yhteistyön eri tahojen kanssa.

– Olemme edistäneet järjestöyhteistyötä ja ikäihmisten palveluita ja yhteistyö esimerkiksi Mannerheimin Lastensuojeluliiton Laihian yhdistyksen ja Laihian Nuukien Marttojen kanssa on ollut todella loistavaa. Myös kulttuuri-ihmiset ovat olleet todella upeita, oma-aloitteisia ja luovia. Kunnan ja yrittäjienkin välistä yhteistyötä on onnistuttu edistämään.

Myös yhteistyön hyvinvointialueen kanssa Forell kokee onnistumiseksi. Hän sanoo, että Laihia on saanut omaa ääntään kuuluviin hyvinvointialueella, ja hyvinvointialueen kehittämiä toimintamalleja, kuten Finger-malli, on myös jalkautettu Laihialle. Esimerkkinä tästä on Laihialla lokakuun alussa järjestetty seniori-ikäisten ehkäisevä elintapaohjaustapahtuma.

Vaikka Marikki Forell joutuu lähtemään Laihian kunnasta, hän toivoo kaikkea hyvää Laihialle.

– Toivottavasti kunnan elinvoima säilyy ja tulevaisuus kehittyy paremmaksi. Henkilöstö on kunnalle suuri voimavara, ja jokaisen työtä tulisi arvostaa, tukea ja antaa palautetta. Palautteenantokulttuuria pitäisi tuoda nykyistä enemmän yhteiseen tekemiseen, eikä saa unohtaa kaikenikäisiä kuntalaisia ja heidän tarpeitaan. Kuntalaisen äänen kuuleminen ja arvostaminen on yksi kunnan menestystekijä.