Laihialla paljastetaan huomenna ortodoksisen kalmiston muistomerkki

Jarno Ranta

Laihialla paljastetaan ortodoksisen kalmiston muistomerkki 15. syyskuuta.

Muistomerkin rahoittajina ovat Suomen kulttuurirahasto/Etelä-Pohjanmaan rahasto ja Laihian kunta.

– Se maksaa noin 7 000 euroa, kertoo Laihian Karjalaiset ry:n puheenjohtaja Erkki Hiltunen.

Juhlapäivä alkaa ekumeenisella messulla Laihian kirkossa.

Hautausmaalla juhlapuheen pitää Karjalan Liitto ry:n liittohallituksen jäsen Markku Pulli.

Neuvostoliiton vallatessa Suistamoa vuosina 1939 ja 1940 väestöä evakuoitiin muun muassa Laihialle, Isoonkyröön, Vähäänkyröön ja Jalasjärvelle.

– Laihia oli keskeinen paikka, sillä tänne varustettiin pyhän Nikolaoksen kappeli ja varattiin ortodoksinen hautausmaa, Hiltunen toteaa.

Entisessä Myntin talossa ollut kappeli on sijannut Laihianjoen rannalla lähellä nykyistä S-marketia. Sillä paikalla on tällä hetkellä omakotitalo.

Hiltusen mukaan Laihialla on sodan aikana haudattu ”yli puolensataa” ortodoksista vainajaa ortodoksiseen kalmistoon. Tämä on Kiimakankaan hautausmaalla erotettu omaksi alueeksi. Tällä hetkellä hautoja on jäljellä noin parikymmentä.

– Tänne piti alun perin tulla noin 2 000 suistamolaista, jotka kaikki olivat ortodokseja. Määrä pieneni vähän, sillä heitä tuli noin 1 700.